サプリメント

古くから日本人の食生活を支えてきた大豆。
豆腐や納豆、味噌、醤油などに加工され、あるいは煮豆などのように料理の一品として、毎日の食事を彩る食材の一つとなっています。さまざまな食品や料理に活用されている大豆ですが、その栄養価の高さも見逃せません。
「畑のお肉」と呼ばれる大豆は約３割がたんぱく質で、肉や魚に匹敵するほど豊富に含まれています。
しかも、そのたんぱく質は人間の体を維持するために欠かせない、必須アミノ酸をバランスよく含んだ良質なもの。
そのうえ、肉や魚などの動物性たんぱく質とは異なりコレステロールがふくまれておりませんので、コレステロールが気になる人も、安心して口にすることができるでしょう。
しかし、大豆の栄養素は、良質なたんぱく質だけではありません。食物繊維やビタミン、ミネラルや、大豆レシチン、大豆サポニンなどいくつもの栄養素が含まれていますが、なかでも注目したいのは「大豆イソフラボン」。大豆イソフラボンはポリフェノールの一種で、美容と健康について考えている女性には心強い成分になります。

大豆に含まれる「大豆イソフラボン」は十数年前から、注目を集めはじめた成分です。女性ホルモン（エストロゲン）と似た形で女性ホルモンを助ける働きをすることから、世界的にもさまざまな研究が行われてきました。
一般の食品では、大豆イソフラボンは糖が結合した「配糖体」という形で存在しています。大豆イソフラボンを食べると、からだのなかで糖の部分が分離し、「大豆イソフラボンアグリコン」という形となって、吸収されます。
では、大豆イソフラボンは1日あたりどのくらい摂取すればよいのでしょうか。
食品安全委員会によれば、大豆イソフラボンの１日摂取目安量の上限値は、大豆イソフラボンアグリコンとして1日あたり70～75mgとされています。そしてサプリメントからの摂取は、大豆イソフラボンアグリコンとして1日あたり30mgとしています。
ちなみに、日本人の大豆イソフラボンアグリコンの摂取量は、閉経前女性（15～59歳）は1日あたり16mg、閉経後女性（50歳以上）は1日あたり22mgという調査結果がでています。